Der Wunderbaum
Der Hirtenknabe - ob er gerade der Sohn des armen Mannes war, den unser Herr
Christus und Petrus gesegnet hatten, weiss ich nicht - erblickte eines Tages, als er die
Schafe weidete, auf dem Felde einen Baum, der war so schön und gross, dass er lange Zeit
voll Verwunderung dastand und ihn ansah. Aber die Lust trieb ihn hinzugehen und
hinaufzusteigen; das wurde ihm auch sehr leicht, denn an dem Baume standen die Zweige
hervor wie Sprossen an einer Leiter. Er zog seine Schuhe aus und stieg und stieg in einem
fort neun Tage lang. Siehe da kam er nur einmal in ein weites Feld, da waren viele
Paläste von lauter Kupfer, und hinter den Palästen war ein grosser Wald mit kupfernen
Bäumen, und auf dem höchsten Baume sass ein kupferner Hahn; unter dem Baume war eine
Quelle von flüssigem Kupfer, die sprudelte immerfort, und das war das einzige Getöse;
sonst schien alles wie tot, und niemand war zu sehen, und nichts regte und rührte sich.
Als der Knabe alles gesehen, brach er sich ein Zweiglein von einem Baum, und weil seine
Füsse vom langen Steigen müde waren, wollte er sie in der Quelle erfrischen. Er tauchte
sie ein, und wie er sie herauszog, so waren sie mit blankem Kupfer überzogen; er kehrte
schnell zurück zum grossen Baum; der reichte aber noch hoch in die Wolken, und kein Ende
war zu sehen. "Da oben muss es noch schöner sein!" dachte er und stieg nun
abermals neun Tage aufwärts, ohne dass er müde wurde, und siehe da kam er in ein offenes
Feld, da waren auch viele Paläste, aber von lauter Silber, und hinter den Palästen war
ein grosser Wald mit silbernen Bäumen, und auf dem höchsten Baum sass ein silberner
Hahn; unter dem Baum war eine Quelle mit flüssigem Silber, die sprudelte immerfort, und
das war das einzige Getöse, sonst lag alles wie tot, und niemand war zu sehen, und nichts
regte und rührte sich.
Als aber der Knabe alles gesehen hatte, brach er sich ein Zweiglein von einem Baum und
wollte sich aus der Quelle die Hände waschen; wie er sie aber herauszog, waren sie von
blinkendem Silber überzogen. Er kehrte schnell zurück zum grossen Baum, der reichte noch
immer hoch in die Wolken, und es war noch kein Ende zu sehen. "Da oben muss es noch
schöner sein!" dachte er und stieg abermals neun Tage aufwärts, und siehe da war er
im Wipfel des Baumes, und es öffnete sich ein weites Feld; darauf standen lauter goldne
Paläste, und hinter den Palästen war ein grosser Wald mit goldnen Bäumen, und auf dem
höchsten Baum sass ein goldner Hahn; unter dem Hahn war eine Quelle mit flüssigem Golde,
die sprudelte immerfort, und das war das einzige Getöse; sonst lag alles wie tot, und
niemand war zu sehen, und nichts regte und rührte sich. Als der Knabe alles gesehen
hatte, brach er sich ein Zweiglein von einem Baum, nahm seinen Hut ab, bückte sich über
die Quelle und liess seine Haare ins sprudelnde Gold hineinfallen. Als er sie aber
herauszog, waren sie übergoldet. Er setzte seinen Hut auf, und wie er alles gesehen
hatte, kehrte er zurück zum grossen Baum und stieg nun in einem fort wieder hinunter und
wurde gar nicht müde. Als er auf der Erde angelangt war, zog er seine Schuhe an und
suchte seine Schafe; doch er sah von ihnen keine Spur. In weiter Feme aber erblickte er
eine grosse Stadt; jetzt merkte er, dass er in einem andern Lande sei. Was war zu
tun.
Er entschloss sich hineinzugehen und sich dort einen Dienst zu suchen. Zuvor jedoch
versteckte er die drei Zweiglein in seinen Mantel, und aus dem Zipfel desselben machte er
sich Handschuhe, um seine silberigen Hände zu verbergen.
Als er in der Stadt ankam, suchte der Koch des Königs gerade einen Küchenjungen und
konnte keinen finden; indem kam ihm der Knabe zu Gesicht. Er fragte ihn, ob er um guten
Lohn Dienste bei ihm nehmen wolle. Der Junge war das zufrieden unter einer Bedingung: er
solle den Hut, den Mantel, die Handschuhe und die Stiefel nie ablegen müssen, denn er
habe einen bösen Grind und müsste sich schämen. Das war dem Koch nicht ganz recht;
allein weil er sonst niemanden bekommen konnte, musste er einwilligen. Er gedachte bei
sich: "Du kannst ihn ja immer nur in der Küche verwenden, dass niemand ihn
sieht." Das währte so eine Zeitlang. Der Junge war sehr fleissig und tat alle
Geschäfte, die ihm der Koch auftrug, so pünktlich, dass ihn dieser sehr liebgewann. Da
geschah es, dass wieder einmal Ritter und Grafen erschienen waren, die es unternehmen
wollten, auf den Glasberg zu steigen, um der schönen Tochter des Königs, die oben sass,
die Hand zu reichen und sie dadurch zu erwerben. Viele hatten es bisher vergebens
versucht; sie waren alle noch weit vom Ziele ausgeglitscht und hatten zum Teil den Hals
gebrochen. Der Küchenjunge bat den Koch, dass er ihm erlauben möchte, von ferne
zuzusehen. Der Koch wollte es ihm nicht abschlagen, weil er so treu und fleissig war, und
sagte nur: "Du sollst dich aber versteckt halten, dass man dich nicht sieht!"
Das versprach der Junge und eilte in die Nähe des Glasberges.
Da standen schon die Ritter und Grafen in voller Rüstung mit Eisenschuhen, und sie fingen
bald an, der Reihe nach hinaufzusteigen; allein keiner gelangte auch nur bis in die Mitte,
sie stürzten alle herab, und manche blieben tot liegen. Nun dachte der Knabe bei sich:
"Wie wäre es, wenn du auch versuchtest?" Er legte sogleich Hut und Mantel und
Handschuhe ab, zog seine Stiefel aus und nahm den kupfernen Zweig in die Hand, und ehe ihn
jemand bemerkt hatte, war er durch die Menge gedrungen und stand am Berge; die Ritter und
Grafen wichen zurück und sahen und staunten; der Knabe aber schritt sogleich den Berg
hinan ohne Furcht, und das Glas gab unter seinen Füssen nach wie Wachs und liess ihn
nicht ausgleiten. Als er nun oben war, reichte er der Königstochter demütig das kupferne
Zweiglein, kehrte darauf sogleich um, stieg hinab, fest und sicher, und ehe sich's die
Menge versah, war er verschwunden.
Er eilte in sein Versteck, legte seine Sachen an und war schnell in der Küche. Bald kam
auch der Koch und erzählte seinem Jungen die Wunderdinge von dem schönen Jüngling mit
den kupfernen Füssen, den silbernen Händen und den goldnen Haaren, und wie er den
Glasberg erstiegen und ein kupfernes Zweiglein der Königstochter gereicht habe und wie er
dann wieder verschwunden sei; dann fragte er den Jungen, ob er das auch gesehen habe. Der
Junge sagte: "Nein, das habe ich nicht gesehen, das war ich ja selbst!" Aber der
Koch lachte über den dummen Einfall und erwiderte im Scherz: "Na, da müsste ich
dann ein grosser Herr werden!"
Am andern Tage wollten es mehrere Ritter und Grafen wieder versuchen und versammelten sich
vor dem Glasberg. Der Junge bat den Koch abermals, er möchte ihm erlauben, aus der Ferne
zuzusehen. Der Koch konnte es ihm nicht abschlagen und sagte nur: "Du sollst dich
aber versteckt halten, dass niemand dich sieht!" Das versprach der Junge und eilte an
seinen gestrigen Platz. Die Ritter fingen an hinaufzusteigen, allein vergebens: sie
stürzten alle herab, und mehrere blieben tot. Der Junge zögerte nicht länger und
versuchte zum zweitenmal. Er hatte schnell seine Kleider abgelegt; er nahm das silberne
Zweiglein und schritt, ehe man es merken konnte, woher er kam, durch die Menge, und alles
wich vor ihm zurück, und er ging ruhig und sicher den Glasberg hinan, und das Glas gab
nach wie Wachs und zeigte die Spuren, und wie er oben war, überreichte er demütig der
Königstochter das Zweiglein; gerne hätte sie auch seine Hand gefasst; er aber kehrte
gleich zurück und schritt hinab und war in der Menge auf einmal verschwunden. Er warf
seine Kleider um und eilte nach Hause. Bald kam auch der Koch und erzählte wieder von den
Wunderdingen, von dem schönen Jüngling mit den kupfernen Füssen, den silbernen Händen,
den goldenen Haaren und wie er hinangestiegen, der Königstochter ein silbernes Zweiglein
gereicht, wie er herabgekommen und verschwunden sei. Er fragte seinen Jungen, ob er das
nicht gesehen.
Der Junge sagte: "Nein, das habe ich nicht gesehen, das war ich selbst!" Der
Koch lachte wieder recht herzlich und sagte im Scherz; "Da müsste ich auch ein grosser
Herr werden!"
Am dritten Tage wollten es einige Ritter und Grafen noch einmal versuchen und versammelten
sich vor dem Glasberg. Der Junge bat den Koch wieder, er möchte ihm erlauben, aus der
Ferne zuzusehen. Der Koch wollte ihm's nicht abschlagen und sagte nur; "Du sollst
dich aber versteckt halten, dass niemand dich sieht!" Das versprach der Junge und
eilte sogleich an seinen Platz. Die Ritter und Grafen versuchten's, aber umsonst; sie
stürzten alle herab, und mehrere blieben tot liegen. Der Knabe dachte: "Noch einmal
willst du es auch versuchen; er warf seine Kleider von sich, nahm das goldene Zweiglein
und eilte, noch ehe man's merken konnte, woher er kam, durch die Menge bis zum Glasberg;
alles wich vor ihm zurück. Da schritt er fest und sicher hinan, und das Glas gab nach wie
Wachs und zeigte die Spuren, und als er oben war, überreichte er demütig das
Goldzweiglein der Königstochter und bot ihr die rechte Hand; sie ergriff sie mit Freuden
und wäre gern mit ihm den Berg hinabgestiegen. Der Junge aber machte sich frei und stieg
allein hinunter und war wieder schnell unter der Menge verschwunden. Er legte seine
Kleider an und eilte zurück an seinen Platz in die Küche.
Als der Koch nach Hause kam, erzählte er von den Wunderdingen, von dem schönen Jüngling
mit den kupfernen Füssen, den silbernen Händen, den goldnen Haaren und wie er zum
drittenmal den Glasberg erstiegen, der Königstochter ein goldnes Zweiglein gereicht und
ihr die Hand geboten habe, wie er aber allein wieder herabgestiegen und unter der Menge
verschwunden sei; er fragte ihn, ob er das nicht gesehen hätte. Der Junge sagte wieder:
"Nein, das habe ich nicht gesehen, das war ich selbst!" Der Koch lachte wieder
über den dummen Einfall und sprach: "Da müsste ich auch ein grosser Herr
werden!"
Der König aber und die Königstochter waren sehr traurig, dass der schöne Junge nicht
erscheinen wollte. Da liess der König ein Gebot ausgehen, dass alle jungen Burschen aus
seinem Reiche barfüssig und blosshäuptig und ohne Handschuhe vor dem König der Reihe
nach vorübergehen und sich zeigen sollten. Sie kamen und gingen, aber der rechte, nach
dem man suchte, war nicht unter ihnen. Der König liess darauf fragen, ob sonst kein Junge
mehr im Reich wäre. Der Koch ging sofort zum König und sprach: "Herr, ich habe noch
einen Küchenjungen bei mir, der mir treu und redlich dient; der ist es aber gewiss nicht,
nach dem ihr sucht! Denn er hat einen bösen Grind, und er trat nur unter der Bedingung zu
mir in den Dienst, dass er Handschuhe, Mantel, Hut und Stiefel nie ablegen dürfe."
Der König aber wollte sich überzeugen, und die Königstochter freute sich im stillen und
dachte: "Ja, der könnte es sein!" Der Koch musste dableiben; ein Diener brachte
den Küchenjungen herein, der sah aber ganz schmutzig aus. Der König fragte: "Bist
du es, der dreimal den Glasberg erstiegen hat?" - "Ja, das bin ich!" sprach
der Junge, "und ich habe es auch meinem Herrn immer gesagt!" Der Koch fühlte
bei diesen Worten den Boden nicht unter seinen Füssen, und die Rede blieb ihm eine
Zeitlang stehen; endlich sagte er: "Aber wie kannst du hier so reden" Der König
achtete indes nicht darauf, sondern sprach gleich zum Jungen: "Wohlan, entblösse
dein Haupt, deine Hände und Füsse!" Alsbald warf der Junge seine Kleider ab und
stand da in voller Schönheit und reichte der Jungfrau die Hand, und sie drückte sie und
war über die Massen froh; es wurde die Hochzeit gefeiert, und nicht lange darauf übergab
der König das Reich dem Jungen. "Glaubst du nun, dass ich es war, der dreimal den
Glasberg erstiegen?" sprach der Junge zum Koch. "Was sollt' ich denn glauben,
wenn ich das nicht glaubte!" sprach der Koch und bat um Verzeihung. "Nun, so
sollst du auch ein grosser Herr werden, wie du hofftest, und über alle Köche im Reich
die Aufsicht führen."
Die junge Königin aber hätte gar zu gerne gewusst, woher ihr Gemahl die drei Zweiglein
und die kupfernen Füsse, die silbernen Hände und das goldige Haar habe. "Das will
ich dir, mein Kind, nun sagen!" sprach der junge König eines Tages, "und du
sollst auch selbst sehen, wie das zugegangen!" Er wollte mit ihr noch einmal auf den
Wunderbaum steigen und die Herrlichkeit ihr zeigen; allein, als er an die Stätte kam, so
war der Baum verschwunden, und kein Mensch hat weiter davon etwas gehört und gesehen.
Josef Haltrich: Sächsische Volksmärchen aus Siebenbürgen. Wien 1882 u.ö.,
Nr. 16. (AT 317, AT 314, AT 530, Deutschland)
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