Märchen von einem, der auszog, das Fürchten und lernen
KHM 4 (1857)
Märchentyp AT: 326
Ein Vater hatte zwei Söhne, davon war der älteste klug und gescheit, und wusste sich
in alles wohl zu schicken, der jüngste aber war dumm, konnte nichts begreifen und lernen:
und wenn ihn die Leute sahen, sprachen sie: "Mit dem wird der Vater noch seine Last
haben!" Wenn nun etwas zu tun war, so musste es der älteste allzeit ausrichten:
hiess ihn aber der Vater noch spät oder gar in der Nacht etwas holen, und der Weg ging
dabei über den Kirchhof oder sonst einen schaurigen Ort, so antwortete er wohl: "ach
nein, Vater, ich gehe nicht dahin, es gruselt mir!" denn er fürchtete sich. Oder,
wenn abends beim Feuer Geschichten erzählt wurden, wobei einem die Haut schaudert, so
sprachen die Zuhörer manchmal: "Ach, es gruselt mir!"
Der jüngste sass in einer Ecke und hörte das mit an, und konnte nicht begreifen, was
es heissen sollte. "Immer sagen sie: Es gruselt mir! Es gruselt mir! Mir
gruselt’s nicht: das wird wohl eine Kunst sein, von der ich auch nichts
verstehe."
Nun geschah es, dass der Vater einmal zu ihm sprach: "Hör du, in der Ecke dort,
du wirst gross und stark, du musst auch etwas lernen, womit du dein Brot verdienst. Siehst
du, wie dein Bruder sich Mühe gibt, aber an dir ist Hopfen und Malz verloren."
"Ei, Vater," antwortete er, "ich will gerne was lernen; ja, wenns
anginge, so möchte ich lernen, dass mir gruselte; davon verstehe ich noch gar
nichts." Der älteste lachte, als er das hörte, und dachte bei sich: "Du lieber
Gott, was ist mein Bruder ein Dummbart, aus dem wird sein Lebtag nichts: was ein Häkchen
werden will, muss sich beizeiten krümmen." Der Vater seufzte und antwortete ihm:
"Das Gruseln, das sollst du schon lernen, aber dein Brot wirst du damit nicht
verdienen."
Bald danach kam der Küster zum Besuch ins Haus, da klagte ihm der Vater seine Not und
erzählte, wie sein jüngster Sohn in allen Dingen so schlecht beschlagen wäre, er
wüsste nichts und lernte nichts. "Denkt Euch, als ich ihn fragte, womit er sein Brot
verdienen wollte, hat er gar verlangt, das Gruseln zu lernen."
"Wenn’s weiter nichts ist," antwortete der Küster, "das kann er
bei mir lernen; tut ihn nur zu mir, ich werde ihn schon abhobeln." Der Vater war es
zufrieden, weil er dachte "der Junge wird doch ein wenig zugestutzt." Der
Küster nahm ihn also ins Haus, und er musste die Glocke läuten. Nach ein paar Tagen
weckte er ihn um Mitternacht, hiess ihn aufstehen, in den Kirchturm steigen und läuten.
"Du sollst schon lernen, was Gruseln ist," dachte er, ging heimlich voraus, und
als der Junge oben war, und sich umdrehte und das Glockenseil fassen wollte, so sah er auf
der Treppe, dem Schalloch gegenüber, eine weisse Gestalt stehen.
"Wer da?" rief er, aber die Gestalt gab keine Antwort, regte und bewegte sich
nicht. "Gib Antwort," rief der Junge, "oder mache, dass du fortkommst, du
hast hier in der Nacht nichts zu schaffen." Der Küster aber blieb unbeweglich
stehen, damit der Junge glauben sollte, er wäre ein Gespenst.
Der Junge rief zum zweitenmal: "Was willst du hier? Sprich, wenn du ein ehrlicher
Kerl bist, oder ich werfe dich die Treppe hinab."
Der Küster dachte: "Das wird so schlimm nicht gemeint sein," gab keinen Laut
von sich und stand, als wenn er von Stein wäre. Da rief ihn der Junge zum drittenmal an,
und als das auch vergeblich war, nahm er einen Anlauf und stiess das Gespenst die Treppe
hinab, dass es zehn Stufen hinabfiel und in einer Ecke liegen blieb. Darauf läutete er
die Glocke, ging heim, legte sich, ohne ein Wort zu sagen, ins Bett und schlief fort. Die
Küstersfrau wartete lange Zeit auf ihren Mann, aber er wollte nicht wiederkommen. Da ward
ihr endlich angst, sie weckte den Jungen und fragte: "Weisst du nicht, wo mein Mann
geblieben ist? Er ist vor dir auf den Turm gestiegen."
"Nein," antwortete der Junge, "aber da hat einer dem Schalloch
gegenüber auf der Treppe gestanden, und weil er keine Antwort geben und auch nicht
weggehen wollte, so habe ich ihn für einen Spitzbuben gehalten und hinuntergestossen.
Geht nur hin, so werdet Ihr sehen ob er’s gewesen ist, es sollte mir leid tun."
Die Frau sprang fort und fand ihren Mann, der in einer Ecke lag und jammerte, und ein Bein
gebrochen hatte. Sie trug ihn herab und eilte dann mit lautem Geschrei zu dem Vater des
Jungen. "Euer Junge," rief sie, "hat ein grosses Unglück angerichtet,
meinen Mann hat er die Treppe hinabgeworfen, dass er ein Bein gebrochen hat: schafft den
Taugenichts aus unserm Haus." Der Vater erschrak, kam herbeigelaufen und schalt den
Jungen aus. "Was sind das für gottlose Streiche, die muss dir der Böse gegeben
haben."
"Vater," antwortete er, "hört nur an, ich bin ganz unschuldig: er stand
da in der Nacht wie einer, der Böses im Sinne hat. Ich wusste nicht, wer’s war, und
hab ihn dreimal ermahnt, zu reden oder wegzugehen.
"Ach," sprach der Vater, "mit dir erleb ich nur Unglück, geh mir aus
den Augen, ich will dich nicht mehr ansehen."
"Ja, Vater, recht gerne, wartet nur, bis der Tag ist, da will ich ausgehen und das
Gruseln lernen, so versteh ich doch eine Kunst, die mich ernähren kann."
"Lerne, was du willst," sprach der Vater, "mir ist alles einerlei. Da
hast du fünfzig Taler, damit geh in die weite Welt und sage keinem Menschen, wo du her
bist und wer dein Vater ist, denn ich muss mich deiner schämen."
"Ja, Vater, wie Ihr’s haben wollt, wenn Ihr nicht mehr verlangt, das kann ich
leicht in acht behalten."
Als nun der Tag anbrach, steckte der Junge seine fünfzig Taler in die Tasche, ging
hinaus auf die grosse Landstrasse und sprach immer vor sich hin: "Wenn mir’s nur
gruselte! Wenn mir’s nur gruselte!" Da kam ein Mann heran, der hörte das
Gespräch, das der Junge mit sich selber führte, und als sie ein Stück weiter waren,
dass man den Galgen sehen konnte, sagte der Mann zu ihm: "Siehst du, dort ist der
Baum, wo siebene mit des Seilers Tochter Hochzeit gehalten haben und jetzt das Fliegen
lernen: setz dich darunter und warte, bis die Nacht kommt, so wirst du schon das Gruseln
lernen."
"Wenn weiter nichts dazu gehört," antwortete der Junge, "das ist leicht
getan; lerne ich aber so geschwind das Gruseln, so sollst du meine fünfzig Taler haben,
komm nur morgen früh wieder zu mir."
Da ging der Junge zu dem Galgen, setzte sich darunter und wartete, bis der Abend kam.
Und weil ihn fror, machte er sich ein Feuer an: aber um Mitternacht ging der Wind so kalt,
dass er trotz des Feuers nicht warm werden wollte. Und als der Wind die Gehenkten
gegeneinander stiess, dass sie sich hin- und herbewegten, so dachte er: "Du frierst
unten bei dem Feuer, was mögen die da oben erst frieren und zappeln." Und weil er
mitleidig war, legte er die Leiter an, stieg hinauf, knüpfte einen nach dem andern los,
und holte sie alle siebene herab. Darauf schürte er das Feuer, blies es an und setzte sie
ringsherum, dass sie sich wärmen sollten. Aber sie sassen da und regten sich nicht, und
das Feuer ergriff ihre Kleider. Da sprach er: "Nehmt euch in acht, sonst häng ich
euch wieder hinauf." Die Toten aber hörten nicht, schwiegen und liessen ihre Lumpen
fortbrennen. Da ward er bös und sprach: "Wenn ihr nicht achtgeben wollt, so kann ich
euch nicht helfen, ich will nicht mit euch verbrennen," und hing sie nach der Reihe
wieder hinauf. Nun setzte er sich zu seinem Feuer und schlief ein, und am andern Morgen,
da kam der Mann zu ihm, wollte die fünfzig Taler haben und sprach: "Nun, weisst du,
was Gruseln ist?"
"Nein," antwortete er, "woher sollte ichs wissen? Die da droben haben
das Maul nicht aufgetan und waren so dumm, dass sie die paar alten Lappen, die sie am
Leibe haben, brennen liessen." Da sah der Mann, dass er die fünfzig Taler heute
nicht davontragen würde, ging fort und sprach "so einer ist mir noch nicht
vorgekommen."
Der Junge ging auch seines Wegs und fing wieder an vor sich hin zu reden: "Ach,
wenn mir’s nur gruselte! Ach, wenn mir’s nur gruselte!" Das hörte ein
Fuhrmann, der hinter ihm herschritt, und fragte: "Wer bist du?"
"Ich weiss nicht," antwortete der Junge. Der Fuhrmann fragte weiter: "Wo
bist du her?" "Ich weiss nicht." "Wer ist dein Vater?" "Das
darf ich nicht sagen." "Was brummst du beständigen den Bart hinein?"
"Ei," antwortete der Junge, "ich wollte, dass mir’s gruselte, aber
niemand kann mich’s lehren." "Lass dein dummes Geschwätz," sprach der
Fuhrmann, "komm, geh mit mir, ich will sehen, dass ich dich unterbringe." Der
Junge ging mit dem Fuhrmann, und abends gelangten sie zu einem Wirtshaus, wo sie
übernachten wollten. Da sprach er beim Eintritt in die Stube wieder ganz laut:" Wenn
mir’s nur gruselte! Wenn mir’s nur gruselte!" Der Wirt, der das hörte,
lachte und sprach: "Wenn dich danach lüstet, dazu sollte hier wohl Gelegenheit
sein."
"Ach schweig stille," sprach die Wirtsfrau, "so mancher Vorwitzige hat
schon sein Leben eingebüsst, es wäre Jammer und Schade um die schönen Augen, wenn die
das Tageslicht nicht wieder sehen sollten." Der Junge aber sagte: "Wenn’s
noch so schwer wäre, ich will’s einmal lernen, deshalb bin ich ausgezogen." Er
liess dem Wirt keine Ruhe, bis dieser erzählte, nicht weit davon stände ein
verwünschtes Schloss, wo einer wohl lernen könnte, was Gruseln wäre, wenn er nur drei
Nächte darin wachen wollte. Der König hätte dem, der’s wagen sollte, seine Tochter
zur Frau versprochen, und die wäre die schönste Jungfrau, welche die Sonne beschien: in
dem Schlosse steckten auch grosse Schätze, von bösen Geistern bewacht, die würden dann
frei und könnten einen Armen reich genug machen. Schon viele wären wohl hinein-, aber
noch keiner wieder herausgekommen.
Da ging der Junge am andern Morgen vor den König und sprach: "Wenns erlaubt
wäre, so wollte ich wohl drei Nächte in dem verwünschten Schlosse wachen." Der
König sah ihn an, und weil er ihm gefiel, sprach er: "Du darfst dir noch dreierlei
ausbitten, aber es müssen leblose Dinge sein, und das darfst du mit ins Schloss
nehmen." Da antwortete er: "So bitt ich um ein Feuer, eine Drehbank und eine
Schnitzbank mit dem Messer."
Der König liess ihm das alles bei Tage in das Schloss tragen. Als es Nacht werden
wollte, ging der Junge hinauf, machte sich in einer Kammer ein helles Feuer an, stellte
die Schnitzbank mit dem Messer daneben und setzte sich auf die Drehbank. "Ach, wenn
mir’s nur gruselte!" sprach er, "aber hier werde ich’s auch nicht
lernen."
Gegen Mitternacht wollte er sich sein Feuer einmal aufschüren: wie er so hineinblies,
da schrie’s plötzlich aus einer Ecke: "Au, miau! Was uns friert!"
"Ihr Narren," rief er, "was schreit ihr? Wenn euch friert, kommt, setzt
euch ans Feuer und wärmt euch."
Und wie er das gesagt hatte, kamen zwei grosse schwarze Katzen in einem gewaltigen
Sprunge herbei, setzten sich ihm zu beiden Seiten und sahen ihn mit ihren feurigen Augen
ganz wild an. Über ein Weilchen, als sie sich gewärmt hatten, sprachen sie:
"Kamerad, wollen wir eins in der Karte spielen?" "Warum nicht?"
antwortete er, "aber zeigt einmal eure Pfoten her."
Da streckten sie die Krallen aus. "Ei," sagte er, "was habt ihr lange
Nägel! Wartet, die muss ich euch erst abschneiden." Damit packte er sie beim Kragen,
hob sie auf die Schnitzbank und schraubte ihnen die Pfoten fest. "Euch habe ich auf
die Finger gesehen," sprach er, "da vergeht mir die Lust zum Kartenspiel,"
schlug sie tot und warf sie hinaus ins Wasser. Als er aber die zwei zur Ruhe gebracht
hatte und sich wieder zu seinem Feuer setzen wollte, da kamen aus allen Ecken und Enden
schwarze Katzen und schwarze Hunde an glühenden Ketten, immer mehr und mehr, dass er sich
nicht mehr bergen konnte: die schrien greulich, traten ihm auf sein Feuer, zerrten es
auseinander und wollten es ausmachen.
Das sah er ein Weilchen ruhig mit an, als es ihm aber zu arg ward, fasste er sein
Schnitzmesser und rief: "Fort mit dir, du Gesindel", und haute auf sie los. Ein
Teil sprang weg, die andern schlug er tot und warf sie hinaus in den Teich.
Als er wiedergekommen war, blies er aus den Funken sein Feuer frisch an und wärmte
sich. Und als er so sass, wollten ihm die Augen nicht länger offen bleiben, und er bekam
Lust zu schlafen. Da blickte er um sich und sah in der Ecke ein grosses Bett, "das
ist mir eben recht," sprach er und legte sich hinein. Als er aber die Augen zutun
wollte, so fing das Bett von selbst an zu fahren, und fuhr im ganzen Schloss herum.
Recht so," sprach er, "nur besser zu." Da rollte das Bett fort, als
wären sechs Pferde vorgespannt, über die Schwellen und Treppen auf und ab: auf einmal
hopp, hopp! warf es um, das unterste zu oberst, dass es wie ein Berg auf ihm lag. Aber er
schleuderte Decken und Kissen in die Höhe, stieg heraus und sagte: "Nun mag fahren,
wer Lust hat," legte sich an sein Feuer und schlief, bis es Tag war.
Am Morgen kam der König, und als er ihn da auf der Erde liegen sah, meinte er, die
Gespenster hätten ihn umgebracht, und er wäre tot. Da sprach er: "Es ist doch
schade um den schönen Menschen." Das hörte der Junge, richtete sich auf und sprach
"so weit ist’s noch nicht!" Da verwundene sich der König, freute sich aber
und fragte, wie es ihm gegangen wäre.
"Recht gut", antwortete er, "eine Nacht wäre herum, die zwei andern
werden auch herumgehen." Als er zum Wirt kam, da machte der grosse Augen. "Ich
dachte nicht," sprach er, "dass ich dich wieder lebendig sehen würde; hast du
nun gelernt, was Gruseln ist?"
"Nein," sagte er, "es ist alles vergeblich: wenn mir’s nur einer
sagen könnte!" Die zweite Nacht ging er abermals hinauf ins alte Schloss, setzte
sich nein Feuer und fing sein altes Lied wieder an: "Wenn mir’s nur
gruselte!"
Wie Mitternacht herankam, liess sich ein Lärm und Gepolter hören, erst sachte, dann
immer stärker, dann wars ein bisschen still, endlich kam mit lautem Geschrei ein halber
Mensch den Schornstein herab und fiel vor ihm hin.
"Heda!" rief er, "noch ein halber gehört dazu, das ist zu wenig."
Da fing der Lärm von frischem an, es tobte und heulte, und fiel die andere Hälfte auch
herab. "Wart," sprach er, "ich will dir erst das Feuer ein wenig
anblasen." Wie er das getan hatte und sich wieder umsah, da waren die beiden Stücke
zusammengefahren, und sass da ein greulicher Mann auf seinem Platz.
"So haben wir nicht gewettet," sprach der Junge, "die Bank ist
mein." Der Mann wollte ihn wegdrängen, aber der Junge liess sichs nicht gefallen,
schob ihn mit Gewalt weg und setzte sich wieder auf seinen Platz. Da fielen noch mehr
Männer herab, einer nach dem andern, die holten neun Totenbeine und zwei Totenköpfe,
setzten auf und spielten Kegel. Der Junge bekam auch Lust und fragte: "Hört ihr,
kann ich mit sein?"
"Ja, wenn du Geld hast." "Geld genug," antwortete er, "aber
eure Kugeln sind nicht recht rund." Da nahm er die Totenköpfe, setzte sie in die
Drehbank und drehte sie rund. "So, jetzt werden sie besser schüppeln," sprach
er "heida, nun geht’s lustig!" Er spielte mit und verlor etwas von seinem
Geld, als es aber zwölf schlug, war alles vor seinen Augen verschwunden. Er legte sich
nieder und schlief ruhig ein.
Am andern Morgen kam der König und wollte sich erkundigen. "Wie ist dirs diesmal
ergangen?" fragte er. "Ich habe gekegelt," antwortete er, "und ein
paar Heller verloren." "Hat dir denn nicht gegruselt?" "Ei was,"
sprach er, "lustig hab ich mich gemacht. Wenn ich nur wüsste, was Gruseln
wäre!" In der dritten Nacht setzte er sich wieder auf seine Bank und sprach ganz
verdriesslich: "Wenn es mir nur gruselte!"
Als es spät ward, kamen sechs grosse Männer und brachten eine Totenlade
hereingetragen. Da sprach er: "Haha, das ist gewiss mein Vetterchen, das erst vor ein
paar Tagen gestorben ist," winkte mit dem Finger und rief: "Komm Vetterchen,
komm!" Sie stellten den Sarg auf die Erde, er aber ging hinzu und nahm den Deckel ab:
da lag ein toter Mann darin. Er fühlte ihm ans Gesicht, aber es war kalt wie Eis.
"Wart," sprach er, "ich will dich ein bisschen wärmen," ging ans
Feuer, wärmte seine Hand und legte sie ihm aufs Gesicht, aber der Tote blieb kalt. Nun
nahm er ihn heraus, setzte sich ans Feuer und legte ihn auf seinen Schoss, und rieb ihm
die Arme, damit das Blut wieder in Bewegung kommen sollte. Als auch das nichts helfen
wollte, fiel ihm ein: "Wenn zwei zusammen im Bett liegen, so wärmen sie sich,"
brachte ihn ins Bett, deckte ihn zu und legte sich neben ihn.
Über ein Weilchen ward auch der Tote warm und fing an sich zu regen. Da sprach der
Junge: "Siehst du, Vetterchen, hätt ich dich nicht gewärmt!" Der Tote aber hub
an und rief: "Jetzt will ich dich erwürgen."
"Was," sagte er, "ist das mein Dank? Gleich sollst du wieder in deinen
Sarg," hub ihn auf, warf ihn hinein und machte den Deckel zu; da kamen die sechs
Männer und trugen ihn wieder fort. "Es will mir nicht gruseln," sagte er,
"hier lerne ich’s mein Lebtag nicht."
Da trat ein Mann herein, der war grösser als alle anderen, und sah fürchterlich aus;
er war aber alt und hatte einen langen weissen Bart. "O du Wicht," rief er,
"nun sollst du bald lernen, was Gruseln ist, denn du sollst sterben."
"Nicht so schnell", antwortete der Junge, "soll ich sterben, so muss ich
auch dabei sein." "Dich will ich schon packen," sprach der Unhold.
"Sachte, sachte, mach dich nicht so breit; so stark wie du bin ich auch, und wohl
noch stärker." "Das wollen wir sehen," sprach der Alte, "bist du
stärker als ich, so will ich dich gehn lassen; komm, wir wollen’s versuchen."
Da führte er ihn durch dunkle Gänge zu einem Schmiedefeuer, nahm eine Axt und schlug
den einen Amboss mit einem Schlag in die Erde. "Das kann ich noch besser,"
sprach der Junge und ging zu dem andern Amboss: der Alte stellte sich neben hin und wollte
zusehen, und sein weisser Bart hing herab. Da fasste der Junge die Axt, spaltete den
Amboss auf einen Hieb und klemmte den Bart des Alten hinein. "Nun hab ich dich,"
sprach der Junge, "jetzt ist das Sterben an dir." Dann fasste er eine
Eisenstange und schlug auf den Alten los, bis er wimmerte und bat, er möchte aufhören,
er wollte ihm grosse Reichtümer geben.
Der Junge zog die Axt raus, und liess ihn los. Der Alte führte ihn wieder ins Schloss
zurück und zeigte ihm in einem Keller drei Kasten voll Gold. "Davon," sprach
er, "ist ein Teil den Armen, der andere dem König, der dritte dein." Indem
schlug es zwölfe, und der Geist verschwand, also dass der Junge im Finstern stand.
"Ich werde mir doch heraushelfen können", sprach er, tappte herum, fand den Weg
in die Kammer und schlief dort bei seinem Feuer ein.
Am andern Morgen kam der König und sagte: "Nun wirst du gelernt haben, was
Gruseln ist?" "Nein," antwortete er, "was ist’s nur? Mein toter
Vetter war da, und ein bärtiger Mann ist gekommen, der hat mir da unten viel Gold
gezeigt, aber was Gruseln ist, hat mir keiner gesagt." Da sprach der König "du
hast das Schloss erlöst und sonst meine Tochter heiraten." "Das ist all recht
gut," antwortete er, "aber ich weiss noch immer nicht, was Gruseln ist."
Da ward das Gold heraufgebracht und die Hochzeit gefeiert, aber der junge König, so
lieb er seine Gemahlin hatte und so vergnügt er war, sagte doch immer: "Wenn mir nur
gruselte, wenn mir nur gruselte." Das verdross sie endlich. Ihr Kammermädchen
sprach: "Ich will Hilfe schaffen, das Gruseln soll er schon lernen." Sie ging
hinaus zum Bach, der durch den Garten floss, und liess sich einen ganzen Eimer voll
Gründlinge holen.
Nachts, als der junge König schlief, musste seine Gemahlin ihm die Decke wegziehen und
den Eimer voll kalt Wasser mit den Gründlingen über ihn herschütten, dass die kleinen
Fische um ihn herumzappelten. Da wachte er auf und rief: "Ach was gruselt mir, was
gruselt mir, liebe Frau! Ja, nun weiss ich, was Gruseln ist."
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